Alerta por los efectos del cambio climático en la salud
Una reciente comisión de expertos de la ONU ha solicitado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) que declare una emergencia de salud pública a nivel internacional. Este llamado se produce en el contexto de un informe que advierte sobre los efectos sanitarios del cambio climático, especialmente en Europa, donde las temperaturas están aumentando al doble de la media global desde mediados de la década de 1990.
La Comisión Paneuropea de Expertos sobre Cambio Climático y Salud ha presentado una serie de recomendaciones que incluyen la creación de un centro de información climática por parte de la OMS. Este centro tendría como objetivo proporcionar datos verificados y previsiones científicas sobre el impacto del cambio climático en la salud de la población.
El informe también insta a los gobiernos a integrar la crisis climática en sus políticas de seguridad nacional y sanitaria. Un punto crítico que se destaca es la necesidad de modificar los subsidios a los combustibles, que en 2023 superaron el 10% del gasto sanitario en doce países europeos y en cuatro de ellos, incluso, fueron mayores que el gasto en salud.
Los expertos advierten que estos subsidios a los combustibles fósiles y agrarios están directamente relacionados con perjuicios a la salud, que van desde la contaminación del aire y el agua hasta los efectos de la ganadería intensiva. Por ello, proponen una eliminación gradual de estos subsidios, sugiriendo que los fondos se destinen a energías renovables, transporte público y dietas saludables y sostenibles.
Consecuencias mortales y urgencia de acción
Si se lleva a cabo esta declaración, sería la segunda vez que se reconoce una emergencia de salud pública a nivel internacional, tras la declaración durante la pandemia de COVID-19 en 2020. La Comisión, creada por la OMS el año pasado, busca ofrecer recomendaciones prácticas y asequibles para el sector sanitario, incluyendo sistemas de alerta temprana ante olas de calor.
Entre los miembros de la Comisión se encuentra la ex primera ministra de Islandia, Katrín Jakobsdóttir, y el director regional de la OMS para Europa, Hans Henri P. Kluge. El exministro de Sanidad alemán, Karl Lauterbach, ha señalado que la quema de combustibles fósiles causa aproximadamente 600.000 muertes al año en Europa, además de otras 60.000 muertes atribuibles a olas de calor. Lauterbach ha enfatizado la necesidad de reconocer que estamos ante una emergencia médica.
Jakobsdóttir, por su parte, ha subrayado la base científica que respalda estas afirmaciones. Según ella, los avances en la investigación permiten cada vez más atribuir el aumento de problemas de salud al cambio climático provocado por la actividad humana. Además, ha resaltado que responder al cambio climático no solo es una necesidad, sino también una inversión que puede generar beneficios significativos para construir una sociedad más justa y resiliente.
La Asamblea Mundial de la Salud, que comienza este lunes en Ginebra, reunirá a altos funcionarios del sistema sanitario y expertos en la materia. Este evento se presenta como una oportunidad clave para abordar las preocupaciones planteadas por la Comisión y discutir medidas concretas para mitigar los efectos del cambio climático en la salud pública.
La situación se torna crítica y la urgencia de acción se hace evidente en el contexto actual.
